Akevitt defineres som nøytralt brennevin aromatisert med karve eller dill. I henhold til EUs regelverk skal alkoholstyrken være minst 37,5 % vol. Brennevinet som benyttes i norsk akevitt er laget av poteter. Svensk og dansk akevitt er laget av kornsprit.
Akevitt regnes som det nasjonale brennevinet både i Sverige, Danmark og Norge. Likevel er det bare i Danmark at akevitt er den brennevinstypen det produseres mest av. Og det er bare i Norge at vi fatlagrer akevitten på samme måte som de gjør for cognac og whisky.
Lang tradisjon og det at akevitt bare lages i begrenset mengde utenfor Skandinavia, er nok de viktigste grunnene til at drikken blir omtalt som vår mest kjente. I dag fremstilles fortsatt de forskjellige norske akevittene av Arcus AS etter gamle resepter som ble overtatt fra de private brenneriene i årene etter Vinmonopolets opprettelse i 1922.
Destillatør Halvor Heuch startet sin virksomhet som Norges eneste lovlige destillatør i 1985. Det er vel neppe noen som har gjort mer for kunnskap om de norske brenneviner i moderne tid. Med Halvor Heuch er norsk akevitt plassert der den hører hjemme – i klasse med de store brennevinene som cognac, armagnac og skotsk whisky.
Hans interesse for destillatørfaget har også ført til en rekke nyvinninger innen området norsk brennevin, og han har i en årrekke vært en kjent person i media. Hans store interesse for norske mat- og drikketradisjoner har også ført til populære bøker som spenner fra korrekt fremstilling og fortæring av rakfisk til de norske akevitters historie.
Som destillatør i Arcus har Halvor Heuch i mer enn 20 år vært en sentral person i norsk brennevinsbransje, og er fortsatt dens viktigste talsmann og ambassadør i inn- og utland.
Halvor Heuch øser av sin kunnskap om norsk akevitt i neste episode av Det Norske Måltid. Slå på TV2 klokken 20.00 førstkommende søndag!